[ESG경제=김민정 기자] 삼성물산이 이사회의 거버넌스 위원회를 'ESG 위원회'로 확대 개편하고 ESG 경영에 돌입했다.

회사는 올해 초 2021년 정기 주주총회를 통해 올해를 ESG 경영 원년으로 삼겠다는 의지를 드러냈다. 주총에서 삼성물산은 ESG 위원회를 내세워 삼성물산의 첫 사외이사 출신 이사회 의장이 된 정병석 한국기술교육대 명예교수를 ESG 위원회 위원장으로 위촉했다.

ESG 평가 환경등급 3년 연속 1위

가장 중점을 두는 부문은 친환경이다. 고정석 삼성물산 대표는 올해 초 개최된 정기 주주총회에서 "탈석탄 에너지 정책과 친환경 요구에 대응해 신재생, 모듈러, 데이터센터 등 신성장 동력을 발굴하고 친환경 기술 개발과 층간소음 저감 등 사회적 책임에 역할을 다하겠다"는 포부를 밝혔다.

앞서 지난해 10월에는 탈석탄을 공식 선언하고, 이미 시공 중인 국내외 화력발전소에 대해서도 국제 기준보다 엄격한 환경 기준을 적용하겠다는 방침을 밝히기도 했다. 그에 따라 운영 중이던 사우디아라비아 쿠라야 복합 화력발전소 관련 보유 지분 35% 중 10% 가량을 현지 협력업체에 매각했고, 정기 조직개편을 통해 신사업추진실과 층간소음연구소를 신설했다.

또 진행 중이던 강릉안인화력 1·2호기 발전소와 베트남 붕앙2 석탄발전사업 수주도 단계적으로 철수한다는 입장을 밝혔다. 덕분에 삼성물산은 한국기업지배구조원(KCGS)이 지난해 10월 발표한 ‘2020년 상장기업 ESG 평가등급’에서 상장 건설사 중 최상위 등급인 ‘A(우수) 등급’을 획득했다. 환경등급에서는 3년 연속 1위에 올랐다.

총수 재판 향방 '복병'

물론 사회적 책임을 다하는 방향으로 ESG 경영을 이어간다는 방침도 정했다. 업계 최초로 층간소음연구소를 신설하고 층간소음 저감에 힘쓰면서 사회적 책임도 노력하고 있다는 평가다. 양질의 주택 공급에 사회 문제 해결까지 고민하는 건설사라는 자세다.

그러나 그룹 총수이자 회사 최대주주인 이재용 삼성전자 부회장의 삼성물산-제일모직 합병 관련 경영권 불법승계 관련 재판을 받고 있다는 사실은 삼성물산의 ESG 리스크로 꼽힌다.

검찰은 삼성이 그룹 오너일가들이 지배력을 확대하고자 삼성물산과 제일모직을 합병하는 과정에서 불법을 저질러 삼성물산 주주들에게 피해를 끼쳤다고 판단하고 있다. 양사의 합병비율을 이 부회장에게 유리하게 설정하고자, 의도적으로 삼성물산의 주가를 끌어내리고 제일모직의 주가는 인위적으로 띄웠다는 것이다

사업장 안전문제는 '고질병'

사업장 안전문제도 ESG 경영의 약점으로 거론된다. 지난 2월 삼성물산이 시공을 맡은 강릉안인화력발전소 건설현장에서 하청 노동자 1명이 추락해 숨지는 사고가 발생하며 연일 이름이 오르내렸다. 해당 현장은 2019년에도 한 노동자가 머리에 낙석을 맞아 사망하는 사고가 있었던 곳으로 알려져 더욱 논란이 일었다.

고용노동부는 삼성물산과 해당 현장 협력업체들을 대상으로 산업안전보건법령 전반에 대해 정기검사를 진행한 결과, 안전조치 미흡, 안전교육 미실시 등 총 60건에 달하는 노동관계법 위반을 적발했다.

또 재건축 등 정비사업을 진행하는 과정에서도 소비자 등과 갈등이 계속 불거지는 상태다. 건설업계에 따르면 삼성물산이 시공하는 서울 서초구 반포동 원베일리(신반포3차·경남) 재건축 정비사업장에서 독일 프로파인(Profine)사 창호 등 시공 문제로 갈등을 빚고 있다.

서초구 반포 1단지 3주구 수주전에서도 논란을 빚었다. 대우건설은 지난해 5월 "H조합장이 삼성물산과 공모해 조합원들에게 허위사실을 유포했다"며 삼성물산과 H조합장을 고소하겠다고 밝힌 바 있다.

관급공사 입찰 담합, 10년 소송 끝 '패소'

삼성물산은 이전에도 강남 대치동 재건축 공사 비리 의혹을 받았다. 삼성물산이 재건축 시공을 맡아 2015년 완공한 ‘래미안 대치팰리스’ 아파트에 관한 강남구청의 서류철이 통째로 사라졌다는 것.

또 관급공사 입찰 비리 문제로도 꾸준히 도마에 올랐다. 법조계에 따르면 삼성물산은 지난 2010년부터 현재까지 10차례 관급공사 입찰 관련 담합 행위에 대해 공정거래위원회 제재를 받았다. 최근에는 경기 부천시가 서울지하철 7호선 부천구간 건설에 참여한 삼성물산 등에 입찰담합 손해배상소송에서 최종 승소했다.

이 공사는 삼성물산 등 4개 건설사가 부천시와 서울시로부터 수주한 것으로, 공정거래위원회는 4개 건설사가 서로 들러리 입찰에 참여해주면서 각각 공사를 수주해 경쟁입찰을 무력화 시킨 것으로 봤다.

이에 부천시는 270억원의 손해배상청구 소송을 제기했고, 약 10여년 동안 부천시는 사실상 세금으로 소송비용을 치렀다. 최종적으로 서울고법이 부천시의 손을 들어줬고, 4개 건설사는 손해배상금 270억원과 그간의 이자를 포함해 400억원 정도를 부담하게 됐다.