[ESG경제신문=김도산 기자] 미국 도널드 트럼프 대통령이 취임 직후 파리협약에서 탈퇴하는 등 기후변화에 대응하는 국제 협력에서 이탈한 가운데 유럽과 중국, 일본 등은 기존의 기후정책을 지속하며 새로운 연대와 협력을 모색하고 있다.

미국의 기후정책 변화는 최근 중국의 AI 딥시크 반격 사례에서 보듯 ESG 지속가능성 분야에서도 중국의 경쟁력과 입지만 강화시켜줄 것이란 관측도 나온다.

파이낸셜타임스(FT)는 4일 영국 에너지전환위원회(Energy Transitions Commission, ETC) 의 아데어 터너(Adair Turner) 위원장 인터뷰를 통해 이같은 국제사회의 기류를 소개했다. 터너 위원장은 트럼프 행정부의 기후변화 정책 후퇴에 대한 우려를 표명하며, 국제사회가 이에 대응하기 위해 독자적인 조치를 취해야 한다고 강조했다. 주요 내용을 정리하면 다음과 같다.

트럼프 행정부의 기후정책 후퇴 비판

터너 위원장은 트럼프 대통령이 기후변화를 ‘진보주의자들의 조작’이라고 믿는 것이 심각한 문제라고 지적했다. 그는 기후변화 대응이 정치적 이념이 아닌 과학적 사실에 기반해야 한다고 강조했다.

미국의 영향력이 큰 만큼, 트럼프 행정부가 파리기후협약에서 탈퇴하고 친화석연료 정책을 추진하는 것은 글로벌 기후변화 대응에 부정적인 영향을 미친다고 우려를 표명했다.

국제사회의 독자적 대응 필요성

트럼프 행정부의 반(反) 기후정책에 대응하여, EU와 중국, 일본 등 주요 국가들이 독자적인 기후변화 대응 방안을 마련해야 한다고 그는 주장했다.

특히, 유럽연합(EU)은 탄소국경조정제도(CBAM) 를 도입하고, 친환경 금융 및 ESG 투자 확대 등을 통해 미국과 별개로 기후변화 대응을 선도해야 한다고 강조했다.

터너 위원장은 중국 역시 2060년 탄소중립 목표를 발표한 만큼, EU-중국 간의 협력이 기후변화 대응의 핵심 축이 될 것이라고 전망했다. 중국은 세계 최대의 탄소배출국이란 오명을 쓰고 있지만, 근래 에너지전환 및 효율화 분야에서 세계 최고의 투자에 나서 큰 성과를 내고 있다. 유럽의 전기차 시장을 BYD 등 중국 업체들이 급속히 잠식하고 있는 게 대표적 사례다.

글로벌 기업 및 금융권의 역할

터너 위원장은 국가 정책이 미흡할 경우, 글로벌 금융시장과 기업들이 독립적으로 ESG 경영과 투자를 강화해야 한다고 촉구했다.

미국 정부가 환경규제를 완화하거나 폐지하더라도, 글로벌 투자자들은 ESG 기준을 엄격히 지키고, 기업들이 지속가능성을 고려한 경영에 더욱 매진해야 한다고 말했다.

그는 특히 탄소세 도입, 재생에너지 투자 확대, 친환경 기술 개발 등을 주요 대응 방안으로 제시했다.

미국 안에서도 트럼프 정책에 대항 기류

물론 트럼프 2.0 시대를 맞아 미국 재계와 금융계는 기후변화 대응이 매우 어려워질 수 있다고 터너 위원장은 우려했다.

하지만 미국 내에서도 일부 주정부(캘리포니아와 뉴욕주 등)와 대기업들은 연방정부의 정책과 무관하게 친환경 정책을 유지하고 있다며, 지방 정부 및 기업들의 독자적인 노력을 어어갈 것이라고 그는 기대했다.

미국 캘리포니아주의 경우 2026년부터 기후공시 의무화를 기존 계획대로 시행하기로 했고, 뉴욕주도 2027년 기후공시 의무화 법안을 최근 상정했다. 아울러 유럽연합의 ESG공시 의무화 조치에 따라 EU와 거래하는 미국 기업들은 공시 의무화를 피할 수 없는 상황이다.

글로벌 기후 리더십 재편 가능성

터너 위원장은 트럼프 행정부가 기후변화 대응에서 후퇴하더라도, EU와 중국, 기타 국가들이 주도하는 새로운 글로벌 기후 리더십이 형성될 가능성이 있다고 언급했습니다.

그는 “미국의 리더십이 부재한 가운데, EU와 중국이 기후변화 대응의 주도권을 쥐게 될 것”이라며, 트럼프 행정부의 정책과 별개로 국제사회가 기후위기 해결을 위해 협력해야 한다고 강조했다.

결론적으로 터너 위원장은 트럼프 행정부의 기후변화 정책 후퇴가 세계적인 문제라고 지적하면서, 이에 대응해 국제사회가 독자적인 기후변화 대응 정책을 추진해야 한다고 촉구했다. 특히, EU와 중국을 중심으로 ESG 및 친환경 금융, 탄소세, 재생에너지 투자 등의 대응 방안을 마련해야 한다고 강조했다.

수출로 먹고 사는 한국 기업과 정부 입장에서도 이제 어떤 길을 선택해야 할지 기로에 서있다고 할 수 있다. [이 기사는 챗GPT의 도움으로 작성되었습니다.]