[ESG경제신문=김대우 기자] 이재명 대통령이 새 기후환경에너지비서관으로 26년간 환경운동을 해온 이유진 녹색전환연구소장을 내정한 것으로 알려졌다.

인공지능(AI) 미래기획수석에 민간기업 출신을 발탁한 데 이어 오랜 기간 기후환경 문제를 다뤄온 민간 환경전문가를 기후환경 분야의 핵심 참모로 기용하는 셈이다.

26일 녹색전환연구소와 관계기관 등에 따르면 새 정부 출범과 함께 대통령실에 신설된 AI미래기획수석 산하 기후환경에너지비서관으로 이유진 녹색전환연구소장이 내정됐다. 이 소장은 지난 24일자로 연구소를 사직한 상태다.

기후환경에너지비서관은 전임 정부의 기후환경비서관에 ‘에너지’가 추가되며 역할이 확대될 것으로 보여, 이 비서관이 사실상 '기후에너지 수석' 역할을 할 것으로 기대되고 있다.

이 비서관은 서울대 환경계획학 박사 출신으로, 1999년 녹색연합에서 환경운동을 시작한 활동가다. 이후 줄곧 기후위기 대응과 에너지 전환을 핵심 과제로 삼아왔다.

문재인 정부 당시 정세균 국무총리의 그린뉴딜 특별보좌관으로 활동했고, 대통령직속 2050 탄소중립녹색성장위원회 농어업·농어촌탄소중립위원, 서울에너지공사 비상임이사 등을 역임했으며, 과거 녹색당 공동운영위원장으로도 활동한 바 있다. 2015년 한국환경기자클럽이 수여하는 '올해의 환경인상'을 받기도했다.

그간 이 비서관은 기후 문제를 다룰 통합기구를 만들어야 한다는 주장을 일관되게 펴왔다. 지난 11일에는 더불어민주당 탄소중립위원회가 주최한 토론회에 참석해 모든 부처가 기후정책 일원이 되도록 기후정책을 통합해야 한다고 주장했다.

또 기후에너지부 혹은 기후경제부를 중심으로 한 정부 조직개편, 기후재정 계획수립 및 기후재정거버넌스 구축을 제안했다. 특히, 에너지 분야에서 정부에 '탈석탄·탈원전' 및 재생에너지 사용 확대를 요구했다.

이 대통령은 취임후 각종 인선에서 민간 전문가를 과감히 중용하고 있다. 지난 23일 발표된 11개 부처 장관 및 국무조정실장 후보 가운데 과학기술정보통신부 장관 후보자로 배경훈 LG AI연구원장이 , 중소벤처기업부 장관 후보자로 한성숙 네이버 전 대표가 이름을 올렸다. 지난 15일에는 대통령실 AI미래기획수석에 하정우 네이버클라우드 AI혁신센터장을 임명했다.

재생에너지 확대 기조 신호탄..."2050 탄소중립 실현 기반 마련해야"

이유진 녹색전환연구소장이 대통령실 기후환경에너지비서관에 내정되자 이재명 정부가 재생에너지 확대 기조를 중단 없이 이어가겠다는 '신호탄'이라는 해석이 나오고 있다.

특히 기후와 에너지 정책의 컨트롤타워 역할을 할 ‘기후에너지부’ 신설 논의와 함께 재생에너지 확대에 분명한 의지를 내비친 김성환 더불어민주당 의원의 환경부 장관 지명 등과 맞물려 대통령실 직속 비서관직에 환경 시민사회 출신이 기용된 것은 재생에너지 확대에 대한 현 정부의 분명한 의지를 보여주는 상징적 인사로도 평가된다는 것이다.

이에 따라 각종 탄소중립·재생에너지 정책이 현실화할 가능성이 높아지고 있다.

녹색전환연구소는 이날 공식 입장문을 통해 "기후정책의 실현 가능성은 단지 비전 제시가 아니라 실행력 있는 시스템 구축과 재정 기반, 지역과 시민과의 지속적인 소통에 달려 있다"며 "기후정책 체계화와 민주적 거버넌스 실현을 위한 의미 있는 첫걸음"이라고 평가했다.

또 "이재명 정부는 출범과 함께 2030년 국가 온실가스 감축목표(NDC)를 온전히 달성해야 할 기후정부로 자리매김했다"며 "윤석열 정부에서 후퇴한 기후정책과 에너지 전환을 복구하고 2050 탄소중립 실현을 위한 기반을 새롭게 마련해야 할 때"라고 강조했다.

녹색전환연구소는 더가능연구소, 로컬에너지랩 등과 함께 '기후정치바람'에 참여해 활동하고 있는 국내 기후정책 연구단체다. 이번 달 치러진 제21대 대통령 선거를 앞두고 시민들의 다양한 기후정책 요구사항을 각 후보에 전달하는 캠페인을 진행하는 등 다양한 활동을 벌여왔다.