[ESG경제=박가영 기자] 1월의 끝물, 국내 54개 주요 신문과 방송에 보도된 ESG뉴스(4221개)를 살펴봤다.

우선 주주총회를 앞두고 기업거버넌스와 사외이사를 둘러싼 이슈가 불거지고 있다. 현재 차기회장 선임 절차를 진행 중인 포스코홀딩스는 최정우 회장 및 사내외 이사 등 16명이 경찰에 업무상 배임 등 혐의로 입건됐다.  KT＆G에서는 매년 사외이사들에게 외유성 해외 출장을 다녀왔다는 사실이 도마에 올랐다. 하지만 해외 현지법인 시찰 등 사외이사들의 정당한 활동을 표적 이슈화하는 것은 문제가 있다는 지적도 나온다.

신한은행은 5억유로(약 7천302억 원) 규모의 외화 커버드본드 공모 발행에 성공했다. 커버드본드는 금융기관이 주택자금대출채권, 공공기관대출채권 등 우량 자산을 담보로 발행하는 담보부채권이다.

산업부는 통합발전소, 에너지저장장치(ESS), 수요관리(DR) 등의 분산에너지 분야 신사업을 추진하는 기업에 국비·지방비·민간 부담금 매칭 방식을 결합해 올해 100억 원을 지원할 계획을 밝혔다.

또한 정부는 올해부터 배터리의 재활용 가치가 큰 전기차에 보조금을 더 지급할 계획이다.

다음은 지난주 국내 ESG 활동 관련 주요 기사다. 

□ 기업

◆ 포스코그룹 차기회장 후보 내·외부 인사 12명으로 압축

포스코그룹 차기 회장의 후보군이 내외부 인사 12명으로 2차 압축됐다. 외부 후보자가 7명, 내부 후보자가 5명으로 여전히 외부 인사의 비중이 높은 상태다.

포스코홀딩스 CEO 후보추천위원회(위원장 박희재 서울대 기계항공공학부 교수, 이하 ‘후추위’)는 제 7차 후추위를 개최하여 회장 후보 ‘숏리스트’로 총 12 명을 정했다고 24일 밝혔다. 지난 17일 결정한 ‘롱리스트’ 총 18명에 대해 산업, 법조, 경영 등 분야별 외부 전문 인사 5인으로 구성된 CEO후보추천자문단의 의견을 최대한 반영해 추가로 심사한 결과다. 오는 31일에는 5명 가량의 ‘파이널 리스트’로 좁혀질 예정이다.

해당 절차는 현재 포스코홀딩스의 최정우 회장 및 사내외 이사 등 16명이 경찰에 업무상 배임 등 혐의로 입건된 가운데 진행되고 있다. 캐나다·베이징 등에서 관광 및 접대 등에 억대 비용을 소화했다는 ‘해외 호화 이사회’ 논란으로 고발된 상태다. 후추위에 참여하는 사외이사 7명 전원 모두 입건됐다.

◆ KT&G, 사장 선임 앞두고 사외이사 논란

KT＆G가 매년 회삿돈 수천만 원을 들여 사외이사들에게 외유성 해외 출장을 보냈다는 의혹이 일부 언론에 의해 제기됐다.

KT＆G 사외이사들은 2012년부터 코로나19 팬데믹 기간인 2020∼2021년을 제외하고 매년 한 차례 일주일가량 해외 출장을 간 것으로 알려졌다. 회사 측이 사외이사들에게 비즈니스석 항공권과 고급 호텔 숙박료를 지원하고, 별도 식대·교통비 등 명목으로 하루 500달러를 지급했는데 크루즈 관광을 하거나 해외 출장에 배우자를 데려간 사외이사도 있었다는 지적이 제기됐다.

이와 관련해 KT&G 측은 "사외이사에게 규정에 따라 관련 업무 수행을 지원하고 있다"면서 "현지 시장과 생산시설 방문, 해외 전문가 미팅, 신사업 후보군 고찰 등을 목적으로 해외법인뿐만 아니라 주요 시장을 대상으로 연 1회, 7일 이내로 해외 출장을 실시하고 있으며, 비용은 1인 평균 680만원 수준(항공료 제외, 사내 규정 준용)"이라고 밝혔다.

◆ 미국 노동부, SK 배터리 제조공장에 과징금 부과

미국 노동부 산하 산업안전보건청(OSHA)가 성명을 통해 SK배터리아메리카(SK Battery America)에 약 7만 5000달러(약 1억원)의 과징금을 부과했다고 29일 밝혔다.

OSHA는 미 노동부의 작업장 안전검사 결과 SK 배터리 아메리카의 제조 공장에 6건의 심각한 위반 사항과 1건의 심각하지 않은 위반 사항이 있다고 했다. 또한 해당 위반 사항이 공장 직원들에게 잠재적 장애를 일으킬 수 있을 만큼의 유해성이 있다고 판단했다.

◆ 탄소중립포인트, 네이버페이로도 받을 수 있게 된다

'2050 탄소중립녹색성장위원회'(탄녹위)와 환경부, 네이버, 서울대가 '탄소중립·녹색성장 대국민 인식 제고 및 실천 유도를 위한 정보제공 업무협약'을 체결했다고 29일 밝혔다.

협약에 따라 앞으로는 네이버 아이디로 탄소중립포인트 회원가입이 가능해지고 네이버페이로 탄소중립포인트를 받을 수 있게 된다. 정확한 시기는 검토 중이다. 탄소중립포인트는 다회용컵 사용 등 녹색 생활 실천 시 받을 수 있으며, 현재 총 66개의 기업이 참여 중이다. 

네이버는 또한 '기후변화'나 '탄소중립' 등의 단어를 검색할 경우 '온실가스 농도', '해수면 높이', '해수 온도', '해양 산성도' 등 기후변화 4대 지표를 비롯한 현황을 검색 결과 상단에 제공하기로 했다. 서울대가 국가연구개발사업으로 만든 국내 온실가스 배출·흡수량 정보를 네이버에서 쉽게 확인하는 것도 가능해진다.

□ 금융

◆ 신한은행, 5억 유로 ESG 커버드본드 발행

신한은행이 5억유로(약 7천302억 원) 규모의 외화 커버드본드 공모 발행에 성공했다고 29일 밝혔다. 커버드본드는 금융기관이 주택자금대출채권, 공공기관대출채권 등 우량 자산을 담보로 발행하는 담보부채권을 말하며, '우량자산담보채권'이라고도 부른다.

이번에 발행된 커버드본드는 3년 만기 고정금리 채권이며 금리는 유로스왑에 54bp를 가산한 연 3.32%다. 국내 최초로 친환경 아파트 주택담보대출에 자금을 지원하는 '그린 모기지(Green Mortgage)' 형태로 발행됐다.

◆ 기업은행, SBTi 인증 획득… “정책금융기관 최초”

IBK기업은행은 자사의 탄소배출 감축 목표가 SBTi(과학기반 감축목표 이니셔티브)의 인증을 받았다고 밝혔다.

SBTi는 지구 온도 상승폭을 1.5℃로 제한하기 위해 기업과 금융기관이 수립한 탄소배출 감축 목표를 과학적 방법으로 검증하는 기관이다. 전 세계 4000개가 넘는 기업의 탄소 감축 목표를 인증한 바 있다.

◆ 한국증권금융·KB국민은행, 동방성장협약 맺어

한국증권금융과 KB국민은행이 ‘상생과 사회적 가치 실현을 위한 동반성장 협약식'을 진행했다고 29일 밝혔다.

협약에 따라 양사는 근로자들에게 자사주를 취득하게 하는 제도인 우리사주 제도를 도입한 중소기업에 낮은 금리의 대출을 실시할 예정이다. 200억 원씩 총 400억 원의 대출 재원을 마련하기로 했다. 지원 대상 중소기업에는 대출 금리를 1.52%포인트 감면해주고 거래 기여도와 신용등급에 따라 추가 감면도 지원할 계획이다.

□ 정부

◆ 산업부, ESS·분산에너지 기업에 올해 100억원 지원

산업통상자원부는 분산에너지 분야의 사업 모델을 발굴하기 위한 '2024년도 미래지역에너지생태계활성화 사업'을 오는 30일부터 착수할 예정이라고 29일 밝혔다.

정부는 통합발전소, 에너지저장장치(ESS), 수요관리(DR) 등의 분산에너지 분야 신사업을 추진하는 기업에 국비·지방비·민간 부담금 매칭 방식을 결합해 올해 100억원을 지원할 계획이다.

이번 사업은 오는 6월 분산에너지 활성화 특별법이 시행되면서 지역 중심의 분산에너지 생태계를 구축하기 위해 마련됐다. 올해 사업 규모는 100억원이다. 지방자치단체별로 지역 특성을 반영해 분산에너지 분야의 신사업을 추진하는 중소·중견기업 또는 비영리법인 주관의 컨소시엄이 지원 대상이다

◆ 전기차 보조금, 배터리 재활용 가치 크고 효율 높으면 더 준다

환경부가 올해부터 배터리의 재활용 가치가 큰 전기차에 보조금을 더 준다는 계획을 29일 밝혔다. 환경부는 "배터리 재활용 가치가 크고 1회 충전 시 주행거리가 긴 고성능 차를 중심으로 보조금을 확대하겠다"라고 밝혔다. 이는 중국산 배터리를 견제하기 위한 조치로 보인다.

전기승합차 보조금에는 지난해부터 배터리 효율이 반영됐는데 올해는 전기승용차 보조금에 대해서도 비슷한 방식을 고려할 것으로 보인다. 전기차 보조금 지급 시 배터리 재활용 가치를 고려할 경우 LFP 배터리 장착 차량이 보조금을 덜 받게 된다.

LFP 배터리는 사용 후 재활용할 유가금속이 리튬과 인산철뿐이어서 리튬뿐 아니라 니켈·코발트·망간 등을 확보할 수 있는 니켈·코발트·망간(NCM) 배터리보다 재활용할 가치가 떨어지는 것으로 평가된다. 중국업체는 LFP 배터리, 국내업체는 NCM 배터리에 주력하고 있다. 따라서 이러한 방침은 시장에서 '중국산 배터리·전기차 견제'로 풀이될 여지가 크다.

◆ 尹 대통령, 중대재해법 유예 불발에 강력한 유감 표명해 

윤석열 대통령이 50인 미만 사업장 확대 적용을 2년간 유예하는 중대재해처벌법 개정안이 국회에서 처리되지 못한 것과 관련해 강력한 유감을 표명했다.

김수경 대통령실 대변인은 26일 서면 브리핑을 통해 윤 대통령의 입장을 전했다. 그는 중소기업의 어려움과 민생 경제를 도외시한 야당의 무책임한 행위라고 비판했다.

윤 대통령은 고용노동부 등 정부 모든 관계 부처에 "중대재해처벌법 시행에 따른 산업 현장의 혼란과 부작용을 최소화하라"고 지시했다.