[ESG경제신문=김대우 기자] 한화그룹 김동관 부회장이 사우디아라비아의 압둘라 빈 반다르 알 사우드 국가방위부 장관을 만나 방위산업 분야 협력 방안을 논의했다고 한화에어로스페이스가 6일 밝혔다.

한화에 따르면 김 부회장은 지난 4일 서울 중구 롯데호텔에서 압둘라 장관을 만나 사우디 국가 발전전략인 '비전 2030'의 방위산업 분야 등에서 협력하기로 했다. 이날 두 사람은 사우디 안보·경제에 기여하고, 중동지역 안보 수요에도 공동 대응하자는 데 의견을 같이했다.

김 부회장은 작년 10월 한국 정부 경제 사절단의 일원으로 압둘라 장관을 처음 만난 이후 상호 신뢰를 기반으로 협력 관계를 발전시켜온 것으로 전해졌다.

이날 면담에서 한화 측은 방산 분야 현대화를 추진하는 사우디 국가방위부 측에 첨단 설루션을 기반으로 현지화 및 공동개발, 유지·보수·정비(MRO) 등을 통해 사우디 안보와 경제에 기여하겠다는 계획을 밝혔다.

사우디는 '비전2030'의 일환으로 수입에 의존하던 방위 산업의 50% 이상을 현지화하겠다는 목표를 밝힌 바 있다. 압둘라 장관은 "사우디는 한화와 장기적 전략적 관계를 가져가기를 희망한다"며 "상호 협력을 통해 사우디를 넘어 중동·아프리카 지역에서 방산 허브 역할을 함께 수행하길 희망한다"고 말했다.

김 부회장은 "사우디 국가방위부와 한화의 협력은 올해 양국이 공동 채택한 경제 및 안보협력의 미래지향적 파트너 관계를 더욱 공고히 할 수 있는 기회"라며 "사우디 국가전략과 중동지역 평화에 기여하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.