[ESG경제신문=김연지 기자]  미국이 2025년까지 연방 정부 소유 공공 토지에 25기가와트(GW) 이상의 재생에너지 프로젝트를 승인한다는 목표를 초과 달성했다.

바이든 행정부는 지난 11일 현재까지 공공 토지에 약 29기가와트의 재생에너지 프로젝트를 승인했다고 발표했다.  이는 1200만 가구 이상에 전력을 공급할 수 있는 양이다.

이 계획은 2035년까지 미국 전력망의 탈탄소화 달성하기  위해 2억 5000만 에이커(ac)의 공공 토지를 활용하겠다는 정부 목표에 기반을 두고 있다. 지난 2020년 미국 의회에서 통과된 ‘공공 토지 재생에너지 개발법'은 ‘내무부는 2025년까지 공공 토지에 최소 25기가와트 규모 태양광, 풍력 및 지열 에너지의 생산을 가능하도록 한다’는 내용이 포함돼 있다.

데브 할랜드(Deb Haaland) 내무장관은 로이터에 "우리는 송전선로, 태양 에너지, 공공 토지의 탄소 저장 프로젝트를 포함한 청정 에너지가 전국의 지역 사회가 기후 해결책의 일부가 되는 동시에 좋은 임금을 받는 일자리를 창출하는 데 도움이 되고 있다는 것을 알고 있다"고 말했다.

이렇듯 내무부가 목표치를 초과 달성한 데는 승인 절차 간소화와 토지 임대료 인하가 큰 몫을 했다. 지난해 미 내무부는 공공 토지 내 재생에너지 프로젝트에 대한 투자를 이끌어내기 위해 프로젝트 개발 금액의 최대 80%를 인하하는 정책을 수립했다. 토지 임대료와 태양광·풍력 시설 임대료 약 50%를 인하하고 미국산 장비를 사용하거나 노동조합에 가입된 노동력을 이용하는 프로젝트에 대해서는 추가적인 비용 인하를 제공했다. 

한편 미 내무부 산하 토지 관리국(BLM)은 현재 공공 토지 내 74개(총 37기가와트 규모) 재생에너지 프로젝트에 대한 승인을 처리하고 있다 .