[ESG경제신문=김현경 기자] 지난해 아시아태평양(APAC) 지역의 지진, 홍수, 가뭄 등 자연재해에 따른 피해액이 650억달러(약 88조원)에 달하는 것으로 집계됐다. 그러나 보험으로 보상 받은 피해액은 60억달러로 보상률이 9%(60억달러)에 불과한 것으로 나타났다.

글로벌 보험중개사 에이온(Aon)은 최근 발간된 지난해 기후와 재난에 따른 사회경제적 영향을 분석한 보고서를 통해 이같이 밝혔다. 아태 지역에서 지난해 가장 큰 피해를 낸 자연재해는 중국의 대규모 홍수로, 피해 규모가 322억달러에 달해 이 지역 전체 피해액의 절반을 차지했다.

홍수는 아시아태평양 지역의 가장 위협적인 재난으로 꼽혔다. 보고서는 아태 지역에서 홍수가 지난 4년 연속 최대 피해액을 낸 재해라며 피해액이 2010년 이후 매년 300억달러를 초과하고 있다고도 덧붙였다. 

특히 지난해 한국을 포함해 뉴질랜드, 일본, 홍콩, 인도 등에서 대규모 홍수와 기록적인 폭우가 집계됐으며, 보험 보상률이 낮은 남아시아와 동남아시아를 중심으로 홍수 피해가 발생했다고 설명했다.

에이온의 브래드 위어 아시아 재보험 솔루션 책임자는 “아시아태평양 지역의 자연재해에 대한 취약성과 낮은 보험 가입률이 기업의 리스크를 악화시키고 있다”고 말했다. 이 지역은 일반적으로 자연재해 발생률이 높지 않아 보험 가입률이 낮고 지역사회의 재난 대응 시스템이 미비해 최근 기후변화로 인한 재난 발생의 위험과 그 피해가 커졌다는 것이다.

그는 “보험 보장 격차 완화는 아시아태평양 지역에서 숙제이자 동시에 큰 기회"라며 "리스크를 줄이고 회복력을 높이기 위한 리스크 평가 분석 및 기후 모델링의 필요성이 점점 더 커지고 있다"고 밝혔다.

지난해 자연재해로 인한 지구촌 전체 피해액은 3800억달러(약 515조원)로 집계됐다. 터키와 시리아에서 발생한 지진과 미국과 유럽의 극단적 대류성 폭풍(SCS)으로 큰 피해가 발생하며 주 원인으로 분석됐다.

이는 21세기 평균 대비 22% 증가한 수치이며, 보험 보상률은 31%에 불과했다고 보고서는 밝혔다.

에이온 아시아태평양 재보험 솔루션 CEO 조지 아타드는 "기록적인 극한 날씨가 빈번해지면서 기업들은 기후 리스크의 직접적 및 간접적 영향을 정량화하고 해결해야 할 필요성이 커지고 있다”고 강조했다.

폭염, 폭풍도 주목해야

보고서는 폭염과 가뭄의 영향도 강조했다. 지난해 아시아태평양 지역 전반은 장기간 폭염을 경험하며 중국(36억달러)과 인도의 가뭄(27억달러)으로 인한 추가적인 수십억 달러의 손실이 발생했다고 밝혔다. 

세계기상기구(WMO)는 지난해를 관측상 '가장 더운 해'로 기록했다. 특히 지난해 7월은 관측 이래 가장 더웠던 4주였다. 이에 따라 보고서는 “폭염은 “가장 위험한 재난” 중 하나지만, 이러한 위험은 전통적으로 보험 업계의 사각지대였다"고 지적했다. 

아울러 보고서는 토네이도 등 극단적 대류성 폭풍(SCS)에도 주목했는데, 지난해 대류성 폭풍으로 인한 피해는 재난으로 인한 전체 손실액 증가 추세를 고려하더라도 훨씬 심각했다고 밝혔다. 특히 미국은 폭풍으로 인해 현재까지 집계된 피해액이 580억달러에 달하며, 이는 종전 최대 기록인 2020년 440억달러라는 기록을 경신했다고 밝혔다. 

이에 따라 보고서는 “과거 이차적 재해(secondary perils)로 분류됐던 대류성 폭풍이 이젠 여지없이 주요 손실 요인으로 부상하고 있다”고 밝혔다.