[ESG경제신문=이진원 기자] 세계 최대 자산운용사인 블랙록이 ‘녹색금융(green finance)’ 분야를 선도하기 위해 기후 인프라팀을 강화하기 시작했다.

전 세계적으로 전기화, 청정에너지, 저탄소 기술에 대한 관심이 커지면서 관련 업계 내 자금 수요가 급증할 것으로 예상되자 이 분야에서 향후 수십 년 만에 가장 큰 인프라 성장 기회 중 하나가 생길 것으로 내다보고 내린 결정이다.  

자산운용 시장에서 블랙록이 가진 막강한 영향력을 감안했을 때 이러한 움직임이 다른 금융기관들의 녹색금융 분야 강화로 이어지는 계기가 될 것으로 보인다.

최근 ‘서스테이너빌러티 매거진’ 보도에 따르면 블랙록은 향후 15년 안에 현재 성장 추세인 재생에너지 분야의 자금 수요가 4조8000억달러, 우리 돈 약 6560조원까지 늘어날 것으로 전망했다. 

블랙록은 ▲분산형 발전을 포함한 청정 발전 ▲ 주거·상업·산업 부문의 에너지 효율화 ▲송전·배전·에너지 저장 솔루션 ▲초저공해 또는 전기 운송 및 모빌리티 분야 등에 강력한 인프라 투자 기회가 생길 것으로 내다보고 있다는 것이다. 

시장 선점 노리고 기후 인프라팀 강화하는 블랙록 

블랙록은 최근 기후 인프라 부문 글로벌 책임자이자 전무이사인 데이비드 지오다노에게 글로벌 기후 인프라팀을 맡겼다.

그의 팀은 50억달러(약 6.8조원) 이상을 운용하며, 250개 이상의 풍력 및 태양광 투자를 관리하게 된다. 또 구체적인 액수는 밝혀지지 않았지만, 블랙록은 이 팀에 대한 투자도 늘릴 계획으로 알려졌다.

지오다노는 “저탄소 전환에 따른 대규모 상업적 수요를 충족하기 위한 신기술을 더 많이 개발하려면 발전 시설부터 에너지 송배전 사업, 최종 사용자를 위한 효율성 향상 기술까지 모든 분야에 막대한 투자가 필요하다”고 강조했다.

녹색금융은 더 나은 환경적 결과를 보장하는 모든 구조화된 금융 활동을 뜻한다.

여기에는 친환경 프로젝트의 개발을 장려하거나 일반 프로젝트가 기후에 미치는 영향을 최소화하는 데 사용되는 다양한 대출과 투자가 모두 포함된다.

기후 변화에 대응하는 데 필요한 지속가능한 인프라나 프로젝트나 정책을 추진하려면 새로운 전기 자동차 네트워크나 태양열 발전소나 재생에너지로 운영되는 발전소 등을 지어야 하는데, 이때 상당한 재정적 여력이 필요하다. 이런 면에서 녹색금융은 지속가능한 개발에 중요한 역할을 담당한다고 볼 수 있다.

청정에너지 분야, 연간 2.8조 달러씩 성장 전망

유엔환경계획은 지난해 12월 발표한 자료에서 신흥국과 개발도상국에서 증가하는 에너지 수요를 충족하려면 2030년대 초반까지 청정에너지 분야에서 연간 2조8000억달러(약 3800조원)에 달하는 투자 기회가 창출될 것으로 전망했다.

‘서스테이너빌러티 매거진’에 따르면 블랙록은 기후 인프라팀 확장 계획의 일환으로 뉴질랜드에 초점을 맞춘 전략을 가동할 예정이다.

10년 넘게 뉴질랜드인의 은퇴 저축 계좌를 투자하고 관리해 온 블랙록은 이번 확장을 통해 오클랜드 사무소를 신설하여, 기후 인프라 투자 기회를 소싱하고 실사와 구조화 및 거래 종결까지 종합적으로 관리한다는 계획이다.

신용보증기금, 녹색금융 100조원 공급 계획

국내에서도 녹색금융 수요가 커질 것으로 전망되는 가운데 27일 신용보증기금이 2030년까지 녹색금융 100조원을 공급한다는 계획을 발표했다. 녹색금융 확대로 정부의 탄소중립 정책 실행에 기여하겠다는 것이다.

정부는 지난해 발표된 제1차 탄소중립 녹색성장 기본계획에서 2030년까지 온실가스 40% 감축을 위한 부문별 추진과제와 함께 이행기반 강화정책으로 '탄소중립 녹색금융 활성화'를 포함시켰다.

아울러 녹색금융 활성화를 위해 ▲녹색산업금융 지원 등 정책·민간금융 지원 확대 ▲기후 시나리오와 평가모형개발 등 기후 리스크 대응 강화 ▲공시제도 구축과 K-택소노미 적용 확대 등 녹색금융 인프라 구축 등 구체적인 과제를 제시했다.

대통령 직속 2050탄소중립녹색성장위원회가 파악한 자료에 따르면 국내 민간 금융사 중에서는 4개 금융지주(하나금융, 우리금융, 신한금융, KB금융)가 탄소중립을 선언했으며 이들이 제시한 2030년 녹색금융 목표금액은 총 240조원 수준이다.